Lorenzo Valla (1407-1457) é uma figura de notória importância para compreender as linhas de fundo do movimento que se designou por humanismo europeu. No Diálogo sobre o Livre Arbítrio critica os pressupostos epistemológicos do saber escolástico e debate a relação entre livre arbítrio e presciência divina. O seu posicionamento influenciará ao menos duas leituras. Os Reformadores defenderão a tese da massa damnata e a impôssibilidade de o livre arbítrio decidir a destinação última do homem. Leibniz, aperfeiçoando o argumento de Valla, confirmará a tese de que o concurso de liberdades realiza o melhor dos mundos possíveis.