Aujourd'hui indissociable des régions méditerranéennes, la tomate n'en est pourtant que la fille adoptive. Son berceau d'origine - où elle croît encore à l'état sauvage - est niché entre l'Océan Pacifique et la Cordillère des Andes. Dans ces vallées montagneuses, plusieurs espèces de tomates poussent spontanément et se rencontrent, il y a quelques milliers d'années. L'un de ces croisements naturels donne naissance à l'ancêtre sauvage de nos variétés actuelles. Fécondée, la délicate fleur de la tomate fane mais bientôt devient mère. Son coeur gonfle pour se transformer en fruit. Il faudra 50 à 70 jours pour que la tomate prenne d'abord sa taille et sa forme définitive puis troque son habit vert pour d'autres couleurs chatoyantes, parfois surprenantes.