A vivência, pelos cidadãos, de um autêntico exercício democrático, passa pelo debate nos vários quadrantes da sociedade civil, no sentido da elaboração, de forma participada, de uma agenda a nível de políticas públicas. Estas controvérsias e disputas públicas, associadas ao não cumprimento das promessas de cidadania e de democracia em construção, envolvem e mobilizam, com diferentes intensidades e amplitudes diversas, múltiplos atores, variados coletivos e diversas organizações.
São várias as instâncias políticas e sociais que participam na discussão, como sejam os institutos públicos, os partidos políticos, as empresas, os sindicatos, as ONG’s ou as associações de cidadãos. Nas sociedades críticas, a questão da cidadania democrática para o novo século e milénio ganha novo fôlego, animada por um intenso debate político e ideológico nas arenas públicas que fazem parte do espaço público.
In Prefácio