Ajaccio possède le privilège de détenir l'oeuvre fondatrice du style de Delacroix : La Vierge du Sacré-Coeur. Cette toile de grand format, conservée dans la cathédrale, appartient désormais à la Collectivité Territoriale de Corse. Cette histoire rocambolesque d'une commande d'Etat attribuée à Géricault, mais réalisée par Delacroix, se suffirait presque à elle-même. Or, La Vierge du Sacré-Coeur constitue surtout le chaînon manquant entre le néoclassicisme et le romantisme : l'oeuvre montre d'où vient le peintre et, surtout, annonce où il va. Jusqu'en 1930, seules les études préparatoires, qui ne laissaient guère pressentir l'ouvrage définitif, demeuraient connues des historiens ; une véritable mise en valeur restait donc à faire. Cette étude inédite de La Vierge du Sacré-Coeur permet notamment de mesurer l'influence cruciale de la peinture britannique chez Delacroix. Ce livre comportera, outre de nombreuses oeuvres du peintre, de multiples figures de comparaison (David, Géricault, Guérin, Turner, Raphaël, Véronèse, Michel-Ange, Rubens, Ingres et bien d'autres).