Fondé sur un échange rationnel et contradictoire, le débat s'impose, dès les premiers jours de la Révolution française, comme l'expression de la liberté, la manifestation des droits des citoyens et une efficace voie d'accès à la compréhension d'une société et d'un monde en pleine mutation. Ce volume exploratoire invite à poser un regard nouveau sur ce qui s'écrit ou se dessine sous la Révolution : il tente de saisir ce moment particulier où la force de la parole tend à bouleverser le champ littéraire et artistique, mais où elle peine à le redéfinir, en un problématique écartèlement entre l'ancien et le nouveau qui multiplie, notamment au théâtre et dans le roman, les représentations allégoriques des débats et des tensions politiques.