Un colleur d'affiches électorales retrouvé mort au pied d'un château d'eau. Un vendeur de souvenirs bretons assassiné au cours d'une partie de pêche aux maquereaux. L'épouse d'un professeur de mathématiques massacrée alors qu'elle faisait de la galette.
Voilà trois crimes totalement indépendants à première vue, qui vont entraîner Victor Tarin sur les traces d'un machiavélique capteur d'héritage de Pléneuf à Erquy et du mystérieux équipage d'un cargo de pirates russes au large du Cap Fréhel.