Nous sommes dans les années 1950, en France. Ce témoignage historique est celui du jeune André. D'une grande timidité, il choisit de faire son service chez les " paras ". Il intègre donc pour un an et demi le 11e bataillon parachutiste de choc à Perpignan. Puis, il est envoyé à Cercottes, dans un centre de réserve dépendant... du Service de la documentation extérieure et de contreespionnage ! Formés à des technique redoutablement efficaces (combat, filature, explosifs), André et ses camarades doivent être prêts à intervenir à tout moment, car le contexte de la Guerre Froide est tendu. Mais un jour, on donne à André un ordre plutôt inhabituel...
Un récit qui montre la face cachée de l'Armée, de sa hiérarchie, mais aussi la difficulté à s'opposer à un soidisant code d'honneur. De l'innocence à la sagesse, le parcours initiatique d'André est semé d'épreuves, et la plus dure est bien celle de dire " non " à ses supérieurs. Cet ouvrage pose également la question des limites du pouvoir militaire et du libre-arbitre de chaque soldat.