D. Henrique: um monarca incompetente e incapaz, «que
deixou em testamento Portugal aos castelhanos», ou um
homem rigoroso, que procurou pela via jurídica e pela
negociação dinástica a solução para um problema
sucessório de extrema complexidade?
Oitavo filho da vasta prole de D. Manuel, nasceu a 31 de
Janeiro de 1512 e morreu no mesmo dia e mês do ano de
1580 como 17.º rei de Portugal e último representante da
dinastia de Avis. Votado à carreira sacerdotal, não só
alcança posições cimeiras na hierarquia da Igreja, como
ascende à realeza. Morto D. João III, assume, após D.
Catarina, a regência do reino na menoridade de D.
Sebastião, a quem sucede como monarca, suportando os
destinos políticos de uma sociedade em crise.
Rei por incongruência do destino, D. Henrique sobraçou
as sequelas imediatas do desastre de Alcácer Quibir e foi
alvo de juízos severos, que em muito têm minimizado a sua
actuação histórica.