Notre époque a perdu le sens du mystère.
Une rationalité fermée à la transcendance l'a transformé en une nostalgie du Paradis, et a assigné à la poésie la fonction de restituer par le miracle de l'art le monde révolu de l'enfance. A l'idée de mystère est désormais attachée celle d'un passé irrémédiablement perdu. Mais le mystère véritable n'est pas un passé révolu, ni un avenir inaccessible. Il est la présence d'un au-delà, mais dont l'homme ne peut se rendre maître par lui-même, parce que cet au-delà est le mystère d'un Dieu transcendant et personnel qui se donne tout en se retirant.
Ce livre du cardinal Jean Daniélou montre comment l'esprit de la culture française, par là même qu'il répugne à l'obscurité, s'il est plus menacé que d'autres par le rationalisme, est plus apte aussi, là où il s'ouvre à la transcendance, à discerner les formes authentiques du mystère.