L'homme de Cro Magnon, découvert en 1868, est grand (1,80 m) et fort, une taille impressionnante si l'on compare à son voisin et contemporain Neandertal. Il a le front haut et plat du penseur, un menton saillant et volontaire : en somme, il nous ressemble dans nos meilleurs jours ! Rien d'étonnant à cela : il est notre ancêtre le plus direct... Venu d'Asie il y a plus de 40 000 ans, il en a conservé l'âme voyageuse et fut, avant tous, le premier conquérant des Amériques. Son étude actualisée des dernières découvertes révèle un être sensible, au quotidien plus familier qu'on ne l'imagine et déjà organisé en société pyramidale. Son rapport à la mort gouverne sa vie et toutes ses peurs : on lui doit les fresques gigantesques qui forcent encore notre admiration, arts premiers s'il en est et, plus tard, les dolmens et menhirs dressés vers le cosmos. Mais Cro Magnon est aussi l'homme qui se fixe, le premier sédentaire. Une étape cruciale de l'histoire humaine qui le montre coupant ses liens avec la nature, pour mieux l'inféoder à son désir. Le cousin Neandertal n'a pas résisté à une telle emprise et la planète s'en trouve durablement changée. Une métamorphose propre à l'Europe et à l'origine des civilisations historiques de notre continent...