Arrivée de migrants africains aux Canaries, renvois de candidats réfugiés en Afghanistan, débats sur la régularisation des sans-papiers, controverses sur l'intégration et « l'identité nationale » : la migration, dans toutes ses dimensions, est devenue l'un des sujets phares de l'actualité.
Cette question constitue un enjeu majeur sur les plans économique, politique, démographique et culturel. Elle s'imbrique dans des phénomènes au coeur des grandes interrogations du monde (mal-développement, retour du religieux, racisme, violations des droits humains, crise de l'environnement, globalisation, terrorisme). Dans ce contexte, les pratiques et la déontologie du journalisme sont souvent mises en cause.
On reproche à un certain journalisme de stéréotyper, caricaturer, simplifier, mettre en scène, dramatiser. Face à ce sujet gorgé de controverses, face aussi à ces accusations, le défi du journalisme est de rendre compte avec rigueur et pertinence de l'univers extrêmement complexe des migrations. Ce manuel, rédigé avec la participation de dizaines de journalistes, de représentants d´organisations internationales et d´autorités publiques, n´est pas un traité sur les migrations internationales, mais bien un guide sur les meilleures manières d´en traiter.
Réaffirmant les principes fondamentaux du métier, la recherche de la vérité, l'indépendance, le sentiment d´humanité et la responsabilité à l'égard des autres, il cherche à fournir les outils nécessaires à une couverture journalistique qui soit à la hauteur de ce phénomène et de ses enjeux. Il se veut concret, en phase avec les exigences et les contraintes du métier.