1936-2006. En soixante-dix ans, les congés payés, comme on disait à l'époque, les vacances, comme on dit aujourd'hui, ont profondément transformé nos sociétés, nos régions et nos modes de vie. Cette conquête populaire, encore relativement élitiste puisque plus du tiers des Français ne partent toujours pas en vacances, est pour Jean Viard un sujet passionnant d'observation et d'analyse depuis trente ans.
« Jean Viard, chercheur nomade qui déteste les tours d'ivoire, nous livre ce vade-mecum où chacun, vacancier ou professionnel du tourisme, devrait, avec le sourire, se reconnaître. » Catherine Portevin, Télérama.
« Le reflet d'une grande aventure qui transforme profondément nos sociétés. » Village Magazine.
« Un livre stimulant. » Jean-Louis Peyroux, Politis.
« Consacré à l'évolution des vacances, à leur place dans l'organisation sociale générale, à l'accès ou non à celles-ci, ce document se lit avec plaisir. » Le Monde de l'éducation.