La notion centrale examinée dans cet ouvrage est celle d'éducation corporelle.
Elle ne saurait être dissociée de celle de civilisation, dont elle est un aspect.
Elle suppose par ailleurs une théorie du corps, c'est pourquoi on lui a consacré un développement préliminaire important.
L'éducation corporelle présente différentes formes selon qu'elle est titulaire de la médecine, de l'éducation physique ou du sport. Chacun de ces aspects a fait l'objet d'une élucidation qui porte sur la diversité de ses manifestations.
Des observations critiques ont été présentées.