Luís da Câmara Cascudo, pesquisador incansável, preocupado com a Literatura Oral do Brasil, reuniu, nesta obra, as versões dos contos tradicionais - na sua maioria ouvidas, com carinho, de pessoas do povo do seu Estado. Procurou o Mestre, por meio de uma sistematização, dividir os temas em: contos de encantamento, religiosos, etiológicos, advinhação e outros, a fim de facilitar a leitura e a compreensão. Esses contos ainda hoje são recontados em todo o país.