¿Qué es un golpe de Estado? Si la expresión ha adoptado el sentido restringido ùadquirido con las revoluciones de los siglos XVIII y XIXù de empresa violenta mediante la que un individuo o un grupo se apropia del poder o lo cambia violentamente y al margen de la ley y la Constitución. En el siglo XVII se llama golpe de Estado a la acción que decide algo importante para el bien del Estado, al acto extraordinario a que recurre el príncipe para lograr lo que concibe como salvación del Estado: la acción decisiva, extrema, violenta, por la que en una situación y un contexto particulares, el gobernante no sólo zanja y conduce a una decisión y a un resultado definitivos, sino que incluso ùy aquí está el valor de los calificativos extraordinaria o extremaù lleva su acto a los límites de su poder; de aquí su violencia que introduce la cuestión fundamental de su justificación y su legitimidad. El golpe de Estado del príncipe ùnos enseña Naudé en esta obra curiosa, tesoro de gabinete de la que en origen (1639) se imprimieron doce ejemplaresù es el poder del Estado regresando a la violencia originaria de su fundación, al fundamento de fuerza. El golpe de Estado revela, en el instante mismo de su manifestación, el fundamento del poder; es el apocalipsis de su origen.