Ce volume est le deuxième sur les trois consacrés aux " Conférences " (entretiens) qu'eut le jeune Jean Cassien avec les grands solitaires d'Egypte à la fin du quatrième siècle.
Il offre les conférences 8 à 17, c'est-à-dire la fin de la première série (1-10) qui rapporte les entretiens du désert de Scété, et la deuxième série (11-17) composée d'entretiens qui eurent lieu alors que Cassien et son compagnon étaient en route pour la Haute Egypte. On y trouvera l'enseignement des pères du désert sur les démons, sur la pratique de la prière, sur les degrés de la perfection, sur la chasteté, sur la grâce de Dieu et les voies qu'elle ouvre à l'être humain, sur la connaissance spirituelle procurée par la pratique et la contemplation, sur les charismes, sur l'amitié véritable, et sur les moyens d'être fidèles aux engagements de vie qu'on a pris.