A representação da luz e dos seus efeitos irrompe na pintura para definir os relevos e criar a ilusão de volume, ressaltar ou esconder zonas no modelo, descrever a qualidade táctil dos objectos e acentuar o efeito da dramatização do tema. No entanto, para conseguir dominar estas técnicas com sucesso, é necessário compreender a essência da luz, a sua expressão e as suas principais consequências, as sombras, visto que na maioria dos casos a luz e a sombra constituem um binómio irresolúvel, duas faces de uma mesma moeda. O presente manual constitui um guia imprescindível para aprender a iluminar cenas pictóricas e resolver com sucesso as diferentes condições de luz que se podem apresentar.