Avoir un père président est certainement le rêve secret de bon nombre d'enfants. Mais le pouvoir rend-il heureux ceux qu gravitent autour ? Un certain 8 juin 1992, un enfant s'est senti embastillé, alors que son père, Alpha Oumar Konaré, accédait à la présidence de la république du Mali.
Après une existence tranquille dans la maison familiale du quartier de Dareslam, plus fiévreuse dans la grande concession de l'Hippodrome, Birama entre dans le palais présidentiel perché sur Koulouba, la grande colline, où il vit cloîtré, portant le pouvoir sur la tête pendant dix années.
Pour la première fois en Afrique, un fils de président peint les souffrances qu'il a connues après l'ascension de son père à la magistrature suprême. La Colline sur la tête, c'est d'abord le regard étonné, attendrissant, critique, naïf qu'un enfant pose sur les arcanes du pouvoir, sur les dures réalités de la politique et la complexité du genre humain.
Le livre témoigne aussi de la face sombre d'un pouvoir démocratique en gestation, des moments d'incertitude où tout paraît fragile, quand la violence monte à l'assaut du palais de Koulouba.
Le 8 juin 2002, un enfant renaît quand les Maliens élisent un nouveau président : Amadou Toumani Touré. Et, descendu de la colline, l'auteur peut alors exorciser par les mots son mal-être, et retrouver ses repères.
Après des études fondamentales et secondaires au Mali et en France, Birama Konaré vit à New York depuis 2000, où il est étudiant en journalisme et en communication. La Colline sur la tête est son premier ouvrage.