Este volume reúne as comunicações apresentadas no Encontro Internacional sobre Claustros no Mundo Mediterrânico, organizado pelas linhas de investigação em Arte Medieval e Arte Moderna do Instituto de História de Arte (IHA) da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa (FCSH-UNL) e realizado no Museu Nacional de Arte Antiga, de 20 a 21 de Junho de 2013. Deste encontro científico, que reuniu vários investigadores de Portugal, Espanha, Itália, França e EUA, resultou um primeiro passo no sentido de relançar o debate em torno do claustro, estrutura simultaneamente funcional e simbólica, bem como espaço vital de utilização e representação na arquitetura religiosa ocidental, que aqui se considerou também num sentido mais abrangente, enquanto área de relações e de intercâmbios culturais.
As análises congregadas são de múltipla origem disciplinar - estudos artísticos, arqueologia, arquitetura, literatura, conservação e património - e procuram contribuir para uma visão alargada destes espaços, tanto do ponto de vista cronológico, nomeadamente no que diz respeito ao modo como outras épocas olharam e utilizaram os claustros, como de uma perspetiva funcional e artística, englobando usos, práticas e mensagens dos seus programas iconográficos.