"Civilização material, economia e capitalismo, a obra fundamental de Fernand Braudel, constitui a melhor introdução à história do mundo, do século XV ao século XVIII. O tempo do mundo, é a história dos fluxos e refluxos das dominações à escala mundial: preponderâncias urbanas sucessivas de Veneza, Antuérpia, Génova, Amesterdão; advento das economias nacionais de França e da Inglaterra; finalmente, a conquista britânica do mundo, apoiada na Revolução industrial, profunda ruptura cujas consequências ainda hoje estamos a viver. Mas ter-se-ia tudo transformado ou os acidentes e mutações do capitalismo pré-industrial prefiguravam já as crises do nosso tempo?"