Mugezi, narrateur et principal personnage de ce roman, est né en 1961, dans l'Ouganda indépendant depuis peu. Trente ans plus tard, il quitte son pays pour se construire aux Pays-Bas une autre vie. Entre ces deux dates ? L'univers familial, peuplé de personnalités hors du commun, empreint d'un christianisme qui voisine (bien ou mal) avec l'islam et les traditions ancestrales. Le petit séminaire, où Mugezi va étudier sous la férule de prêtres semblables à ceux de l'ère coloniale. L'ère délirante et cruelle de la dictature du maréchal Idi Amin Dada... La saga, en somme, de l'Afrique moderne, avec ses misères, ses folies, ses aspirations, ses déchirures. Traduit en treize langues, ce roman a enthousiasmé la critique internationale, qui a cité à son propos les noms de Salman Rushdie - pour l'irrévérence - et de Gabriel Garcia Marquez - pour le souffle épique.