Entre gigantesques besoins sociaux et pauvreté des budgets, entre chômage et absence de volonté politique au niveau national, Claude Dilain, maire de Clichy-sous-Bois depuis dix ans, témoigne du quotidien d'une banlieue, d'une jeunesse désemparée. C'est quoi, la vie, là-bas, à un kilomètre à vol d'oiseau de la gare Saint-Lazareoe Quand on est le maire d'une des villes les plus pauvres d'un des départements les plus pauvres, on ne peut résoudre les maux par des mots. Cette chronique du quotidien stupéfie, émeut, fait souvent peur, et ne peut laisser indifférent. Avec la mort dramatique de deux jeunes garçons, Ziad et Banou, le 27 octobre 2005, qui déclencha les émeutes « des banlieues » pendant plusieurs semaines, Clichy-sous-Bois s'est trouvé sous les feux de l'actualité. Claude Dilain, fustigé par la droite et soutenu par le PS, s'est alors fait connaître malgré lui du grand public.