Santagio du Chili : 11 septembre 1973. Le président Allende est assassiné, le fascisme s'installe. Le 4 septembre 1970, Salvador Allende, candidat unique de la gauche, gagne les élections présidentielles. Que s'est-il passé entre ces deux dates ? Pourquoi la tentative a-t-elle échoué ? Comment le processus s'est-il développé ? Quels espoirs l'animaient ? Olivier Duhamel s'efforce de répondre à ces questions, en remontant les trois années à l'envers. Il part des événements pour aboutir aux analyses, avec comme fil directeur le rapport entre révolution et légalité.