Quatre journalistes du Monde, spécialistes de politique intérieure, font un portrait de la France d'aujourd'hui à la lumière de l'élection présidentielle. Leur récit, qui se lit un peu comme un roman, commence avant et finit après cette époque fertile en péripéties et en mutations. Ainsi apparaît l'image d'une France, cette France immobile de Pompidou devenue la France incertaine de Giscard d'Estaing.