Depuis le changement de régime en irak en 2003, les chiites font un retour en force sur la scène régionale au moyen-orient : ils sont au pouvoir à bagdad; au coeur des recompositions politiques au liban, ils pèsent de tout leur poids dans le conflit israélo-palestinien; dans les monarchies du golfe où gisent les plus grandes réserves mondiales de pétrole, ils réaffirment leur refus des discriminations qui, parfois, font d'eux des citoyens de seconde catégorie; l'iran enfin, seul pays où le chiisme est religion d'etat, se positionne de plus en plus comme une grande puissance régionale, peut-être un jour dotée de l'arme nucléaire.
Pour éclairer les enjeux liés à ce que certains appellent le renouveau chiite, cet ouvrage retrace l'évolution des mouvements islamistes chiites. contrairement à l'approche traditionnelle de cette question, il ne restitue pas une analyse par pays mais privilégie une démarche transversale qui permet de saisir les dynamiques communes. quel est le rôle du clergé dans l'islamisme chiiteoe quels sont les réseaux transnationaux qui lient entre eux les différents mouvements à l'échelle régionaleoe quel est le rôle de l'iran dans la définition de leur modèle et de leur agenda politiqueoe en quoi l'arrivée au pouvoir des chiites en irak change-t-elle la donne?