La France, avec ses 8 500 km de voies navigables, possède le plus important réseau d'Europe. C'est dans un but économique que les fleuves et les rivières ont été aménagés et les premiers canaux construits à partir du XVIIe siècle. Désormais, le trafic est partagé entre le transport de marchandises et le tourisme fluvial, en plein essor.
Cet ouvrage, après un bref historique et un tableau de la batellerie aujourd'hui, présente les différents bassins hydrauliques de France, mettant en valeur les particularités géographiques et le patrimoine de chacun.