new york, 1904 : janey, jeune femme de la bourgeoisie aisée apprend que sa mère était une certaine calamity jane.
dès lors, janey voudra savoir : qui était calamity, cette femme curieuse, hors norme, qui lui lègue des lettres écrites pendant sa vie d'aventurière mais jamais envoyées ? janey part dans l'ouest, sur les traces de sa mère, calamity.