Le patrimoine, étymologiquement, c'est ce que l'on hérite du père. A l'échelle de l'humanité, le patrimoine artistique et culturel représente un immense ensemble d'oeuvres, de traditions, de sites historiques, hérités et conservés pour être transmis aux générations futures. Mais pourquoi l'homme veut-il conserver et transmettre ? Et comment décide-t-on de ce qu'il faut garder ?