Des trois glorieuses jusqu'à la fin des années folles, jean-jacques bedu, dans bohèmes en prose, esquisse les parcours d'un certain nombre d'artistes qui ont marqué leur époque : gérard de nerval, henry murger, alfred jarry, paul-jean toulet, picasso, modigliani, utrillo, soutine, kiki de montparnasse et d'autres encore, relativement moins connus : pétrus borel, albert glatigny, jean de tinan, jean lorrain, mécislas goldberg, charles-louis philippe, béatrice hastings, maurice sachs qui tous, écrivains, peintres, musiciens ont vécu dans une certaine marginalité et fréquenté les lieux mythiques de la bohème : le café vachette, la closerie des lilas, la rotonde, le dôme, le chat-noir, le bateau-lavoir, la ruche... l'auteur dégage d'un certain mode de vie, précaire et aléatoire, qu'il émaille d'anecdotes, une certaine conception de l'art, en même temps qu'il dresse un guide du paris bohème.