Si Locke l'emporte sur Descartes dans la pensée des Lumières, plusieurs problèmes surgis au sein du cartésianisme agitent encore le siècle.
Ainsi de la question " égoïste " (la question du solipsisme). La présente étude examine comment fut reçu l'immatérialisme berkeleyen, très vite converti par les jésuites en un pur scepticisme. Pourquoi Berkeley fut-il perçu comme la figure de proue du solipsisme ? Quels furent ses adversaires ? C'est alors une autre image qui se dégage du XVIIIe siècle : celle d'un scepticisme inquiet plutôt que d'un rationalisme triomphant.