A l'heure où les hommes politiques s'interrogent tant sur le contenu que sur les contours devenus flous du mot nation, que reste-t-il du chevalier Bayard ? Salué en son temps par ses adversaires comme un être exceptionnel, mi-homme mi-démon, regardé pendant des siècles comme le symbole de l'héroïsme français fait de panache et de sacrifice, Bayard est désormais largement effacé de la mémoire de nos contemporains. Pourtant, il n'est pas superflu de rappeler, surtout en cette période de « crise » identitaire, que la France, pour ne pas dire la Nation, qu'on le veuille ou non, a des racines lointaines. Bayard, comme tant d'autres oubliés, est un de ses enfants des profondeurs.
Il ne s'agit pas ici d'une énième histoire du chevalier « sans peur et sans reproche ». Cet ouvrage est d'abord le fruit d'une rencontre entre deux univers : celui des « professionnels » de l'histoire d'une part, et celui des « amateurs » d'autre part. Les uns et les autres ont accepté de croiser leurs approches, leurs doutes et leurs élans, afin de dessiner un portrait à la fois neuf et contrasté du fameux Chevalier.