Ce livre est la biographie de Baya Allaouchiche (Alger, 1920 - Marseille, 2007).
Scolarisée grâce à la persévérance de son père, Baya mène très tôt une vie indépendante, refusant un mariage forcé, se liant d'amitié avec des Européens.
Seule femme indigène membre du PC algérien, Baya milite d'abord pour le droit des femmes algériennes, puis pour l'Indépendance. Secrétaire de l'Union des femmes d'Algérie, elle représente son pays lors des nombreuses conférences internationales des femmes communistes (elle est, notamment, la première Algérienne à se rendre en Chine en 1949). À l'issue d'une de ces réunions, en 1956 à Genève, les autorités françaises lui interdisent de retourner à Alger. Elle s'établit à Marseille, qu'elle ne quittera plus.
Elle n'en abandonne pas moins la lutte pour l'Agérie indépendante, servant de relais au FLN et de soutien aux militants français engagés aux côtés des combattants algériens (elle organisa les campagnes de soutien à Iveton et Maillot qu'elle connut personnellement).
Après la guerre, proche du PCF-ML (elle est la compagne de son fondateur, Jacques Jurquet), elle participe activement à mai 1968, puis oeuvre à la destruction des bidonvilles et à la défense des immigrés marseillais contre le Front National. Lors de la guerre civile algérienne des années 1990, elle organise des structures d'accueil à Marseille pour les orphelins.
L'histoire de Baya est un témoignage exemplaire pour toutes les femmes qui se battent pour la liberté, ici et là-bas.