Paul Ruat est né en 1862 à Tulette, en Drôme provençale.
Il s'est éteint à Marseille en 1938. Libraire, il fut en tant que président du Syndicat des libraires de la région de Marseille, l'un des créateurs de la Chambre syndicale des libraires de France (C.S.L.F.). Editeur, il a publié les Mèstres de la langue provençale : Charloun Rieu, Fallen, Valère Bernard, Xavier de Fourvières et des auteurs marseillais, témoins de leur temps, tel Elzéard Rougier. Félibre, il défendit la Cause aux côtés de Mistral, Roumanille, Jouveau...
Amoureux de la nature, cet écologiste avant l'heure, fut l'un des fondateurs de la Société des Excursionnistes Marseillais. Fervent ambassadeur de la Provence, il a fait la promotion des saveurs du Midi en éditant deux auteurs dont les livres sont devenus des classiques dans leur domaine, Le Jardinier Provençal de E. Gueidan et La Cuisinière Provençale de J.-B. Reboul. Ce livre est le récit de sa vie, une vie d'exception dans une époque exceptionnelle, charnière entre le XIXe et le XXe siècle, période mouvementée et passionnante de l'Histoire du Livre et de la Librairie en France.