Estes pequenos livros, que se podem ler numa viagem de comboio ou numa mesa de café, pretendem emitir um sinal luminoso, sentidos de pensamento, fulgurações de palavras. Como os enigmáticos e distantes pulsares. O simbolismo tem, doravante, o seu lugar marcado na história literária do nosso país. É, com o romantismo, a manifestação mais séria da arte no século XIX. Nos jornais, uma imensidão de artigos, alguns hostis, outros simpatizantes, dão testemunho da sua vitalidade.
O Dictionnaire Larousse, a Nouvelle Revue, a Revue des Deux-Mondes mantêm-se informados sobre ele. Pareceu-nos interessante reconstruir as linhas da frente das primeiras batalhas simbolistas. Para isso, dirigimo-nos ao Sr. Jean Moréas, pedindo-lhe que nos autorizasse a reimprimir alguns dos seus manifestos, que, conforme estamos lembrados, obtiveram uma grande repercussão há alguns anos.
O autor das Cantilènes (Cantilenas) teve a amabilidade de acolher a nossa solicitação, numa carta cheia de verve, que o leitor encontrará já a seguir. Excertos de crónicas dos Srs. Paul Bourde e Anatole France completam esta brochura que, ousamos esperar, será um deleite para os curiosos das letras.