Ces documents, confiés par le général de Gaulle aux Archives nationales depuis la fin des années 1950, ont été analysés au fur et à mesure de leur entrée, par plusieurs conservateurs. La personnalité du général de Gaulle, affirmée dans ses différents « statuts », : chef de la France libre, chef du Gouvernement provisoire ou homme d'Etat retiré à Colombey, donne une unité profonde à cet ensemble. Les archives de Londres et d'Alger sont riches d'aperçus sur l'organisation et « l'institutionnalisation » de la France libre ;
Elles couvrent très vite l'ensemble du champ d'une activité gouvernementale de plein exercice et sont aussi précieuses pour la relation des événements. La même remarque vaut à l'évidence pour les dossiers du Gouvernement provisoire. Enfin les papiers de la période 1946-1958, s'ils sont à compléter, apportent d'utiles précisions sur l'action du Général durant cette « traversée du désert ». La révision de ces travaux et leur refonte en un volume unique viennent parachever le caractère exceptionnel de cette publication.