Estudou Árabe Clássico em Oxford. Com vinte e um anos de idade, e tal como Ibn Battutah, partiu para o Oriente, ao encontro da Arábia real. Durante os últimos dezassete anos, quando não se encontra em viagem, vive na capital do Iémen, Sana — um lugar que foi poupado a muitos dos aspectos mais horríveis do período pós-medieval. O seu primeiro livro Yemen: Travels in Dictionary Land ganhou o Prémio de Literatura de Viagens Thomas Cook/Daily Telegraph de 1988. Já foi traduzido para o flamengo, o árabe e o chinês.(...)