Tudo se passa em Nuoro, Itália. Durante uma batida, num bosque, é descoberto o corpo de uma menina. Em dois anos, Ines Ledda é a quarta menina a desaparecer; e todas frequentavam a mesma escola. Por outro lado, o doutor Martis, psicoterapeuta, é chamado à cela da prisioneira que está a tratar: uma mulher condenada a trinta anos de prisão por ter assassinado o marido a golpes de martelo. Lina fala-lhe da sua filha, morta vinte anos antes porque o pai achava que era vítima de um feitiço. Na cidade, os pinheiros cortados para construir um parque de estacionamento num jardim público são mais um sinal de que a corrupção avança como uma gangrena. Os investigadores vão ter grandes dificuldades para desenredar o mistério que paira sobre todos estes acontecimentos, bem como para romper o silêncio dos que escondem coisas indizíveis e actos inconfessados.
Depois de Silêncio de Ferro, Marcello Fois retoma a narração dessa Sardenha dura e contraditória, lugar de histórias antigas e nós inextricáveis. Antes Mortos é um cativante romance negro, mas é também uma história que ultrapassa o género para chegar ao coração da tragédia.