L'ouvrage propose une introduction aux méthodes et problématiques du courant Law & Economics. Né aux États-Unis au début des années 1960, celui-ci a trouvé son origine dans les travaux d'économistes de l'Université de Chicago qui tentaient d'appliquer les instruments usuels de l'analyse économique à des domaines jusqu'alors relativement peu explorés par les économistes, comme les choix constitutionnels, les droits de propriété, les accidents ou les activités "illégales". Depuis lors, les questions abordées se sont très largement diversifiées, touchant à tous les domaines du droit.
Méthodologiquement, le courant s'est enrichi des avancées de la discipline économique, intégrant les apports de la théorie des jeux, de l'économétrie ou de l'économie expérimentale, dans un souci de dialogue constant entre économistes et juristes.
L'ouvrage rend compte de ces développements en réalisant un compromis entre le manuel et le handbook. Il fournit tout d'abord une introduction aux modèles de référence explorant trois grandes matières juridiques (la responsabilité, les conflits, la criminalité), et propose ensuite des synthèses de littérature sur des questions plus spécifiques débattues dans la période récente (les relations entre finance et droit de l'entreprise, l'économie du droit du divorce ou du droit du travail, l'apport de la méthode expérimentale) ou sur des problématiques plus exploratoires (la question de la production des normes juridiques). Les abondantes références bibliographiques permettent de revenir aux sources d'un domaine encore récent et/ou de s'orienter vers des questions qui n'ont pas été abordées ici.
Liste des contributeurs Introduction générale Chapitre 1. Histoire et méthodologie de l'analyse économique du droit contemporaine Chapitre 2. Economie de la responsabilité Chapitre 3. Responsabilité et assurance Chapitre 4. Analyse économique de la résolution des litiges Chapitre 5. Analyse économique de la criminalité Chapitre 6. Droit et financement des entreprises Chapitre 7. Economie du droit du divorce Chapitre 8. L'économie du droit du travail Chapitre 9. Concurrence, harmonisation et unifications des législations Chapitre 10. Economie expérimentale et droit Chapitres 11. vers de nouveaux questionnements: production, design et évolution des systèmes juridiques