Com narrativa ágil e linguagem contemporânea, Amsterdã Blues é uma novela picaresca em que situações trágicas são retratadas com humor. O protagonista Arnon Grunberg - que tem o mesmo nome do autor - é um jovem de origem judaica que passa seus dias em bares, gasta suas economias com prostitutas e tem de lidar com seu primeiro amor e, ao mesmo tempo, com o pai doente que, preso a uma cadeira de rodas, insulta a enfermeira.