[Este] livro (...) é já o terceiro que o autor, especialista em Ciências da Educação com doutoramento em Teoria e História da Educação, quis dedicar à figura e obra do Padre Américo, o maior e mais original pedagogo português.
(...) As abordagens feitas até ao presente não deixam de ser meritórias por terem sido parcelares. Mas faltava um estudo global e sistemático, com carácter científico. Esse estudo veio a lume pela pena de Ernesto Candeias Martins (...) Trata-se de um trabalho de análise e de sistematização que exigiu persistência, conhecimentos especializados, amor à causa da educação em Portugal e um certo encantamento pelo excepcional pedagogo que foi o Padre Américo. Mas é caso para dizer que valeu a pena porque o resultado foi excelente.
O Padre Américo Monteiro Aguiar via no próprio nome um apelo ao amor porque, juntando as três letras iniciais de cada um dos vocábulos, se pode formar a palavra AMA. E o doutor Ernesto Candeias inspirou-se também nas mesmas iniciais para formar as palavras 'Amor, Meditação e Acção' que fazem parte do título deste livro e constituem uma síntese da filosofia de vida e da pedagogia social do Padre Américo, assente em três pilares: amor a Deus e ao próximo, meditação e oração e acção consequente.
Com a publicação deste terceiro livro, o autor torna-se uma referência incontornável para o conhecimento e interpretação do modelo pedagógico que serviu de suporte à Obra da Rua.
D. José Alves
Arcebispo de Évora
(do prefácio)