La demande de consultations et de soins en pédopsychiatrie est en augmentation constante. Les parents, les enseignants, les éducateurs sont de plus en plus dépassés par la souffrance qu'ils perçoivent chez les enfants et les adolescents.
La société change, les repères se modifient ou disparaissent. L'éclatement de la cellule familiale, les difficultés qu'a l'école à assurer son rôle, fragilisent les jeunes qui sont en outre inquiets devant les incertitudes de leur avenir. L'évolution de la société fait que l'on oscille entre une « psychiatrisation » excessive de l'individu et de ses comportements, et la méconnaissance de pathologies psychiatriques qui bénéficieraient d'une prise en charge adaptée.
L'auteur expose dans ces chapitres une analyse des questions que se posent les parents au quotidien, et les réponses que l'on peut apporter au désarroi des jeunes.