L'auteur constate un paradoxe entre le discours général qui est d'augmenter la qualité de l'action menée en faveur des adolescents en difficulté d'une part et les décisions diverses qui contribuent à obtenir l'effet inverse d'autre part. Il en décrit l'incidences sur l'action éducative et l'accueil des jeunes en difficulté dans les internats. Il pose la question : sera-t-il encore possible dans un proche avenir d'accueillir des adolescents sous la forme actuelle des internats traditionnels oe L'auteur a sélectionné quelques expériences innovantes qu'il présente et qui permettent aux éducateurs de s'adapter aux nouvelles donnes et de réaliser un travail remarquable.