O Novo Testamento, mas principalmente as narrativas evangélicas, são por certo os textos bíblicos mais conhecidos - e não apenas dos crentes. Mesmo quem só conhece superficialmente a religião cristã também os conhece. Embora familiares aos nossos ouvidos, que já escutaram várias vezes a narrativa de uma parábola ou pararam para pensar numa afirmação de Jesus - e também aos nossos olhos, que mais de uma vez contemplaram obras-primas da arte inspiradas na vida de Jesus ou dos Apóstolos -, os textos do Novo Testamento foram no entanto escritos há quase dois mil anos, reflectindo por isso uma mentalidade muito diferente da nossa. As vicissitudes que descrevem sucedem em ambientes sociais com convenções e instituições que já se encontram hoje bastante distantes dos nossos.