Resultado de uma vasta erudição do autor e profundo estudo sistemático à história e cultura africana, o livro apresenta uma tese a favor do que se considera ser a unidade cultural da África negra que, deste ponto de vista, "permaneceu viva sob ilusórias aparências de heterogeneidade".
Cheikh Anta Diop apresenta assim uma das teses centrais que suportou a ideia de uma Unidade Africana, de âmbito político, e que esteve na base do sonho pan-africano de uma União Africana.
É considerado um dos mais influentes e originais pensadores africanos do século XX e esta é uma das suas obras fundamentais.