Mataram a Cotovia foi publicado em 1960, com enorme impacto. O romance venceu o Prémio Pulitzer de Ficção, foi traduzido para 40 línguas, vendeu 40 milhões de exemplares, foi adaptado ao cinema num filme galardoado com três Óscares e entrou no cânone literário norte-americano. Seguiu-se Vai e Põe uma Sentinela, o único outro romance da autora, publicado em 2015. Mas, antes de se tornar uma lenda literária, Harper Lee foi uma jovem escritora persistente, que acompanhou o amigo de infância Truman Capote ao Kansas, enquanto este se preparava para escrever A Sangue-Frio.
Foi também espectadora assídua de cinema, nova-iorquina por adoção e observadora atenta, que escreveu ensaios humanistas, com um humor subtil, publicados em revistas femininas como a McCall’s e a Vogue. A Terra da Eternidade Radiosa é uma coletânea póstuma que inclui esses e outros ensaios, assim como contos, de várias fases da sua carreira, que oferecem uma nova perspetiva sobre a notável vida literária de Harper Lee.