A acção de A Rosa dos Ventos decorre nos últimos anos do século XIX, num minúsculo país imaginário. Reconstitui o final do reinado do Grão Duque Ferdinando Luís, deposto por seu primo, o imperador centro-europeu Carlos Frederico Guilherme, depois de uma série de intrigas e ameaças.
Juntamente com a narração, do Duque, incluem-se muitas cartas trocadas entre os seus súbditos. Através delas, evoca a sua vida nesse diminuto e inerme Estado: uma imperatriz majestosa, livre, desenvolta, apaixonada; duas filhas; alguns fiéis militares; alguns servidores astutos; um povo que acredita em sortilégios, em presságios, em bruxas - porque as há - um imperador de pacotilha e um lento agonizar da independência desse país feliz.
Tudo isto perpassa por estas páginas mágicas, irónicas e abertas a todos os ventos da inteligência.