Em 1959, surgiu uma revolta contra os militares e as autoridades portuguesas, em Timor Leste, principalmente nas localidades de Uato-Lari, Uato-Carbau (distrito de Viqueque), Baucau e Díli. a revolta estava a ser preparada com vários ataques às instalações militares, em Díli, e deveria ter início no dia 28 de maio de 1959, porque, nesse dia, a população estaria nos famosos bailes de aniversário do Benfica e do Sporting de Díli.
Posteriormente, os planos foram alterados e a data escolhida foi 31 de dezembro de 1959. Este dia foi o preferido, de propósito, para que os tiros se confundissem com o fogo de artifício da passagem de ano e, desse modo, a população não ficasse alarmada.
No entanto, uma fuga de informação fez com que, antes dessa data, o exército e a polícia portuguesa agissem e logo começassem a prender várias pessoas implicadas na revolta.