Buchi Emecheta é oriunda da cidade de Lagos, na Nigéria. Era muito nova quando morreu o seu pai, que trabalhava como ferroviário. Aos dez anos conquistou uma bolsa para estudar no liceu feminino metodista, e aos dezassete anos abandonou o liceu, casou e teve um filho. Foi para Londres com o marido, onde este era estudante. Aos vinte e dois anos deixou-o. Criando os seus cinco filhos e escrevendo nas madrugadas, conseguiu finalizar um curso de sociologia.
O seu primeiro romance, In the Ditch, baseou-se na experiência de uma mãe só e pobre em Londres. Seguiram-se Second Class Citizan, The Bride Price, A Menina Escrava, que teve o Prémio Jock Campbell, As Alegrias da Maternidade (cuja tradução será publicada também nesta colecção), Destination Biafra, Naira Power, Double Joke, Gwendolen, The Rape of Shavi e Kehinde, assim como vários livros infantis e duas peças, intituladas A Kind of Marriage, que a BBC produziu para a televisão, e Juju Landlord, produzida por Granada. Igualmente, e com muito sucesso, a sua autobiografia Head above Water.