O que revelam as nossas formas de comunicar? Como é que a língua contribui para estruturar o nosso pensamento? Religando sistematicamente o estudo da linguagem ao da cultura ambiente, a abordagem cognitiva faz sobressair a contribuição da cultura nas conceptualizações linguísticas e na estruturação do pensamento.
Esta obra apresenta a diversidade das conceptualizações por línguas e culturas variadas. Os seis primeiros capítulos estão consagrados às disciplinas bem estabelecidas que são a semântica lexical, a morfologia, a sintaxe, a fonética, a fonologia, a linguística histórica e a tipologia; os quatro últimos capítulos tratam de domínios em pleno desenvolvimento: a semântica cultural, a pragmática, a linguística textual e a linguística comparada. A análise de diversas amostras, permite ao leitor tomar consciência das matrizes conceptuais subjacentes à expressão da linguagem. O estudo comparado de exemplos provenientes de diversas línguas faz surgir, igualmente, tendências universais na conceptualização linguística.
Enriquecida por definições, quadros, esquemas, resumos, referências e exercícios, esta obra é um verdadeiro instrumento de base para todos os que servem ou virão a servir-se da língua como instrumento de trabalho.