Dois amigos, da mesma idade mas de condição social diferente, um rico e o outro extremamente pobre, nascidos numa aldeia, algures na Província, frequentam a mesma escola e mantêm laços de amizade até o fim do ensino secundário. Um deles entra para o liceu e o outro vai contribuir para o sustento da família trabalhando nas fainas do mar. A entrada em cena de uma moça, sobrinha do pároco, vai desencadear uma série de reacções no íntimo dos nossos dois heróis e expor diferenças de carácter que, com o decorrer da história, se tornam cada vez mais palpáveis. A atmosfera familiar que os rodeia tem também um papel preponderante na evolução dos dois personagens.